Karakter Yaratım Formu - Aşama 1
Karakter Adı: Vael Thorne
Karakter Geçmişi:
Kişiliği: Vael, içindeki fırtınayı bastırmak yerine ona teslim olmuş bir varlıktır.
Onun kibri, boş bir gururun ya da sadece egonun yansıması değildi; bu, her yara, her ihanetten sonra yeniden doğan, kendi karanlığını kutsayan bir güçtü. Dünyaya tepeden bakan bir tanrı edasıyla hareket ederdi, çünkü onu yaratan zincirler ve mahzenler, ona en sert dersleri vermişti: Zaaf, ölüm getirirdi. Bu yüzden zaafını sakladı, yerini acımasızlık ve keskin bir zeka aldı.
Onun cesareti, delilikle karışmış bir bilinçle beslenirdi. Korkusuzdu ama bu korkusuzluk, duygularından değil; onları soğukkanlılıkla bastırmasından gelirdi. Acıyı, hem kendine hem de rakiplerine hükmetmenin aracı olarak görürdü. Kendine acıma duyması mümkün değildi; çünkü bu, gücünün sonunu getirirdi. Neşesi yoktu, hayat ona hiçbir zaman neşe vermemişti. Umut ise ona yabancıydı; çünkü umut, zaafın maskesiydi.
Vael’in en büyük tutkusu, gerçekliği çırılçıplak görmek ve onu bozmadan kabul etmekti. İnsanların yalanları, sahte umutları ve maskeleri ona sadece iğrenç gelir, onları parçalamak ve gerçek yüzleri ortaya çıkarmak onun arzusu olurdu. İnsanlarla etkileşime geçtiğinde, çoğu zaman soğuk ve mesafeliydi; çünkü onlarla bir bağ kurmayı gereksiz görürdü. Ancak bu, tamamen kopuk olduğu anlamına gelmezdi; aksine, onları en ince detayına kadar analiz eden, zayıf noktalarını çözen, gerektiğinde sert ama etkili hamleler yapan bir varlıktı. İlişkileri, çoğunlukla güç dengeleri üzerine kuruluydu.
Merhamet, onun dünyasında bir lüks değil, zaafın simgesiydi. Yine de, acımasızlığına rağmen, nadiren de olsa bir tür saygı gösterdiği kişiler olurdu; ancak bu saygı, genellikle karşılıklı çıkar ve güç dengesine dayanırdı, duygusal değil. Vael için en değerli şey, kontrol ve özgürlüktü; kimseye boyun eğmek istemez, herkese de kolayca boyun eğdirirdi.
Velatria’nın bulanık ahlakında, Vael’in kendi kesin çizgileri vardı. Bu çizgiler, dışarıdan anlaşılmaz, bulanık hatta çelişkili görünse de, onun için vazgeçilmezdi. Kendi doğruları, güç ve gerçeklik üzerine kuruluydu; yalanla savaşır, sahtekarlığı parçalar, ama bu yolda kullandığı yöntemler kimseyi ilgilendirmezdi.
Onun korkuları, yüzeye çıkmayan ama derinlerde var olan gölgelerdi: Kaybetmekten, tamamen yok olmaktan, kendi karanlığının içinde boğulmaktan korkardı. Ancak bu korkularını kimseye göstermemek için bir sanatçı gibi davranırdı. Arzuları ise karmaşıktı; sadece hayatta kalmak değil, kendi varoluşunun anlamını ve değerini dünyaya kabul ettirmek, kendi kaosunu diğerlerine dayatmaktı.
Vael’in tutkusu sadece var olmak değil, varlığıyla dünyayı titretmekti. Ona göre gerçek güç, başkalarının acılarına hükmetmek değil, kendi acısını silmekti. Bu yüzden onun etrafında oluşan etkileşimler, çoğu zaman yıkıcı ve dönüştürücüydü. İnsanların korkusunu, nefretini ve hayranlığını birer oyuncak gibi elinde tutar, kendi istediği hikayeyi yazar gibi hayatları biçimlendirirdi.
Ahlaki Yönelimi: Vael için iyilik ve kötülük kesin çizgilerle ayrılmaz; bunlar birbirine karışmış, birbirini besleyen gölgeler gibidir. Vael, bu bulanıklığın içinde kendi yolunu çizer; başkalarının doğrularını asla kabul etmez. Onun için “doğru” ve “yanlış” dışarıdan dayatılan kavramlardan ibarettir. Vael, adaleti arayan biri değildir; çünkü gördüğü dünyada adalet genellikle güçlünün dayatmasıdır ve bu düzen onun zapt edilmesini isteyen zincirlerden başka bir şey değildir.
Güç onun gerçek inancıdır. Güç, varlığını kanıtlamak, kendi kurallarını koymak ve kimseye boyun eğmemek için gereklidir. Vael, gücü sadece hayatta kalmak için değil, dünyayı kendi anlayışına göre yeniden şekillendirmek için ister.
Hayatta kalmak Vael için sadece fiziksel bir mücadele değildir; aynı zamanda varoluşunu kabul ettirme ve kendi karanlığını yaşama savaşıdır. Ahlaki pusulası, dış dünyanın karmaşasında kendine ait bir pusula gibidir. Başkalarının değerlerine, ideallerine ya da duygularına aldırmaz; sadece kendi içindeki gerçeklere ve güce sadıktır.
Sonuçta Vael, ne iyiliğin ne de kötülüğün kölesidir. O, kendi yargılarını kendi koyar ve bu yargılar doğrultusunda hareket eder. Bu yüzden onun dünyasında sınırlar yoktur; sadece kendi seçtiği yollar vardır.
Karakter Geçmişi:
Off Topic
Galthurn Harabeleri’nin derinlerinde, zamanın bile unutmaya çalıştığı bir mahzen vardı. Nem, taşların damarlarına kadar işlemişti; duvarlardan sızan küf kokusuna, paslı demir ve çürümüş kanın ağır buğusu karışıyordu. O mahzen, kelimelerle değil, yüzyıllar önce kesilmiş boğazların sessiz çığlıklarıyla konuşurdu. En derindeki çukurun içinde, parçalanmış çocuk kemiklerinin arasına gerilmiş, rutubetten ağırlaşmış beyaz bir kefen bekliyordu. Ve o gece, Zincirsizler’in Başrahibi, elleri ve kolları kurbanın sıcak kanıyla kaplı halde o kefeni çukura indirdi.
Üç mum yanıyordu; biri soluk bir nefesle titredi, söndü. Karanlık, fenerin solgun ışığını bile boğmak istedi. Baş rahibin sesi, duvarların damarlarını çatlatan bir buyruk gibi yükseldi:
“Uyan, Karşı-Yaşam. Sana sunduğumuz bu kanla boşluğu doldur. Geri dön.”
O anda sessizlik, içeriden gelen boğuk ve ıslak bir çığlıkla yarıldı. İlk nefes, bebek ağlaması değildi; derin bir kuyunun dibinde boğulan birinin can çekişen soluğuydu. Kefen kımıldadı. Kumaş yırtıldı. Ve o yırtığın içinden açılan gözler… ormanın çürüyen yapraklarının rengindeydi. O gözler mahzene baktığında, bütün rahipler yüzüstü yere kapandı. Vael doğmuştu.
Bu bir doğum değildi; rahimden kopan bir haykırış değil, toprağın içinde çürüyen bir tohumun patlamasıydı. Dua, onun için dökülen ilk kan değil, son damlaydı. Taş duvarlar ana çığlığını yankılamadı; mabedin boşluğu babanın sevinciyle değil, ebedi bir unutuşun ağırlığıyla doldu. Bir vaftiz değil, kutsalın mezar taşına kazınmış bir ilençti adeta.
Vael’in gelişi, kurbanların kanıyla beslenmiş taşların üstünde, göğe ihanet etmiş çürük sütunların gölgesinde gerçekleşti. Yıldızların söndüğü, ayın yüz çevirdiği bir geceydi. Mabedin taşları, pıhtılaşmış kırmızı bir zırh gibiydi. Zincirsizler tarikatı – ismi dudaklarda bir bıçak yarası, kayıp bir lanetin son taşıyıcıları – diz çökmüş bir vaziyette, bu çağda duyulmaması gereken ölü bir dilin sözcüklerini mırıldanıyordu. Duaları af dileme değil, tanrıyı yeniden dövmek içindi. Şekillendirmek istedikleri şey, zamanın kemirdiği bir tanrı cesedinin gölgesiydi. Bin yıllık bir çığlığın yankısına ses vermeye çalışıyorlardı.
Ve bu sessiz çığlığın karşılığı… Vael’di.
Amaçları kristal kadar soğuktu: Gözleri yalanı değil, hakikatin çürümüş özünü görecek bir varlığı tekrardan dünyalarına getirmek istiyorlardı. Yürek yerine bir boşluk, merhamet yerine bir ayna taşıyacaktı.
Vael, işte bu karanlık özle doğdu – bir solukta değil, bir iç çekişle.
Gözlerini açtığında, taşlar bile titredi. Çünkü o gözlerde ne merak vardı ne korku. Saf bir yansıma… bulanık ve iğrenç bir ayna gibi. Bir rahip bakınca, annesinin boğazını kestiği geceyi gördü ve kendi kemiklerini kırarak yere kapandı. Bir diğeri, en karanlık arzusuyla yüzleşti ve kafasını taşa vurdu. Vael’in bakışı bir yargı değildi; insanın içindeki kurtçuğu gün ışığına çıkaran bir bıçaktı. Günahı hatırlatmıyordu; günahın ta kendisini yeniden yaşatıyordu.
Konuşmadı. Yıllarca bir mezar taşı kadar sessiz kaldı. Bebek gibi ağlamadı, gülmedi, sevgi aramadı. Onu görenler yaşını değil, kaçış rotasını düşünürdü.
Varlığı bir soru işaretiydi; cevabı ise dehşetti.
Zaman geçtikçe tarikat çaresiz kaldı. Çünkü Vael yaşamıyor, bozuyordu. Adımları taşlarda çürüme izi bırakıyor, aynalar onun yansımasını kustukça çatlıyor, duvarlar terleyen yaralara dönüşüyordu. Doğanın reddettiği çocuk derlerdi ona. Belki de en masumu buydu.
Doğumu, yaşamın değil, sonun zaferiydi.
O bir semboldü: Unutulmuş bir tanrının son nefesi, bir karanlık çağın mührü. Zincirsizler bile onun neye dönüşeceğini bilemiyor, sadece zincirlemeye çalışıyorlardı.
Fakat zincir… Vael’in varlığında eriyen bir buzdan ibaretti.
Konuşmadı. Ama sessizliği, dünyanın dokusunu kemiren bir parazit gibiydi.
Çocukluğu, zamanın bile unutulduğu taş mezarlarda geçti. Güneşsiz sabahlar, kandil ışığının bile korkudan titrediği hücreler… Orada büyüme değil, yok oluş beklenirdi. Yanında "ham cevher" denilen çocuklar vardı: Savaş ganimetleri, kimsesizler… Hepsi Vael’in yanında sınandı.
Beş yaşında, "Arınma Ayinleri" başladı. Zehir Duman Odası'nda, diğer çocuklar ciğerlerini öksürükle kusarken, Vael duvarın soğuk terini izliyor, taşların içindeki fosilleşmiş çığlıkları dinliyordu sanki. Psikotropik Havuz'un bulanık sularında, bir çocuk kendi bağırsaklarını çığlık çığlığa sökerken, o sırtüstü yatıyor, suyun yüzeyindeki ışık kırılmalarını, tavandaki çatlaklardan sızan dünyanın yansımalarını seyrediyordu. Zincirsizlerden biri, solgun parşömenlere mürekkep yerine kuşkularını dökerek yazdı:
"Tepkisiz. Korkunun, acının, ölümün kendisine dokunamadığı bir boşluk. Saf, kusursuz bir kesici alet."
Sekiz yaşında, ölümle konuşan bir mürşit, onu mabedin kalbine çıkardı. Elinde bir demir taç vardı: Tanrı mezarlarından çalınmış sembollerle dövülmüş, var olmayan bir dilin harfleriyle kazınmıştı. Üzerinde şöyle yazıyordu eski dilde;
"Sessiz Olan'ın çocuğu, karanlığın taçsız kralı."
Murşit, tacı sessizce uzattı.
Vael başını kaldırmadı. Ama tacı aldı. Takarken, sanki bin yıldır kafatasının bir parçasıymış gibi oturdu.
Tüm mumlar söndü.
Duvarlardaki semboller kan kırmızısına döndü.
O gün, mabetten çıkanların dili tutuldu. Bazıları yemeyi, içmeyi, hatta nefes almayı unuttu. Çünkü o çocuğun taşıdığı artık bir taç değil, kıyametin ilk kıvılcımıydı.
Murşit, deftere mürekkebini akıttı:
"Taç aktif. Bağlantı doğrulandı: 'Unutulmuş Olan'ın enerjisi. Artık o... Zincirsizler'in Kefeni."
Savaş sanatlarını öğretmeye kalktıklarında, Vael öğrenmedi – hatırladı. Kılıç, elinin bir uzantısıydı. Rakibin hamlesini değil, korkusunun ter kokusunu, ölüm arzusunun çığlığını duyuyordu. Darbeden önce, bıçağın ruhunu hissediyordu. Sanki kanla beslenmişti. Sanki bu bedende değil, eski bir savaş alanının tozunda doğmuştu.
O yüzden yıllardır kılıçlarıyla savaş meydanlarında boy gösteren figürler, sekiz yaşındaki çocuğun karşısında hiç hissetmedikleri kadar çaresiz hissediyorlardı. Sanki onu eğitmiyorlardı, ona hatırlatıyorlardı.
Vael, yaş alıp olgunlaştıkça, küf kokan mahzenin eskimiş duvarları ona dar gelmeye başladı.
Küçüklüğünden beri hissettiği o zincir, artık ruhuna fazlasıyla dar geliyordu.
O gece, buraya karşı tüm ilgisini yitirdiğini anladığı ilk andı.
Ve o gece, Vaedren’e gönderilmeden önceki son gecesi oldu. O gün Zincirsizler’in kuzey karargâhında ağır bir sessizlik vardı. Mabetin siyah taş duvarlarında, kandiller titriyor; tavanın derinliklerinden su damlaları düşüyordu.
Vael, mabetin orta avlusunda, dizlerinin dibinde cansız yatan üç rahibin cesedine bakıyordu.
Bu, bir düellonun sonucu değildi. Hiçbir kılıç kınından çıkmamıştı.
Onları, yalnızca bakarak öldürmüştü.
Rahiplerden biri, Zincirsizler’in genç neslini eğiten, kırbaçlı bir cellattı. Vael’in gözleriyle karşılaştığında, kendi çocukluğunda acımasızca kırbaçladığı öğrencilerden birinin son bakışını gördü… o bakışın taşıdığı korku ve nefret, adamın aklını yaktı. Nefesini tutamadan yere düştü.
Diğer ikisi, onun “itaatsiz” olduğunu ileri sürerek kelepçelemek isteyen muhafızlardı. Vael’in gözlerinde kendi ölümlerini gördüler; ve o ölüm, gördükleri anda gerçekleşti.
Vael, taş zeminde diz çöken son rahibin çenesini tuttu, gözlerini kendi gözlerine kilitledi.
“Sen beni yaratmadın,” dedi, sesi ne öfke ne merhamet taşıyordu. “Beni, kurtaramayacağınız bir cehennemin içine doğurdunuz.”
Sonra adamın zihninde, yıllarca sakladığı en büyük korkuyu açığa çıkardı. Adam o an ruhunu teslim etti.
Vael, hiçbir telaş göstermeden, üç cesedin üzerinden geçti.
Kandillerin gölgeleri, onun ardında birer birer söndü.
Liderlerin önüne vardığında, üzerindeki siyah pelerini düzeltip dudaklarına kan bulaşmış şarabı sürdü.
“Beni buradan gönderin,” dedi. “Ya da kalanlarınızı da gölgelerime gömerim.”
Onlar, Zaar’a karşı yarattıklarını umdukları en büyük silahın, kendi ellerinde kalırsa önce kendilerini öldüreceğini anladılar.
Ve böylece, Vaedren sürgünü başladı.
Vaedren: Eldwhar yolunun batıya büküldüğü noktada, batı sahillerinin sisle mühürlü kıyısında, karanlık bir inci gibi uzanıyordu. Şehir, kara ve denizin, ticaretin ve çürümenin sınır çizgisinde nefes alırdı. Kıyıya vuran dalgalar, kara yosun kokusunu daracık taş sokaklara taşıyor; bu kokuya, limanın ağır şarap fıçılarıyla dolu mahzenlerinin tatlı ekşiliği karışıyordu.
Batıdan gelen deniz, asla berrak olmazdı. Sanki gökyüzünün bütün gri tonları suya sızmış gibi, Vaedren’in ufku her daim kurşuni bir tül ardında gizlenirdi. Bu sis, hem koruyucu hem de yutucu bir perdeydi. Dışarıdan gelen gemiler, limana varana dek kıyıyı seçemezdi; içeriden ayrılanlar ise, birkaç mil sonra sanki başka bir dünyaya geçiyormuş gibi pusun içinde kaybolurdu.
Şehir, sahilde yosun tutmuş surlarla çevriliydi. Bu surlar, deniz fırtınalarıyla dövülmüş, taş aralarına tuz kristalleri işlemişti. Yükseklerde, mermer yerine bazalt ve arduvazla yapılmış saraylar yükselirdi. Çatıları her daim nemli, oluklarından yağmur suları durmaksızın sızardı. Surlardan içeri girdiğinde, dar sokaklar önce kavis çizer, sonra ansızın küçük meydanlara açılırdı; bu meydanlarda gece boyunca süren maskeli balolar, şarap içkileri ve altın işlemeli ipek maskeler hüküm sürerdi.
Fakat bu görkemin ardında çürük vardı. Eldwhar yolundan gelen tacirler, şarap ve maskelerin ardındaki sessiz kavgaları, rıhtım kenarındaki hanlarda pusu kuran paralı katilleri bilirdi. Limanın arkasında, sisin altına gizlenmiş daha karanlık bir Vaedren vardı: yosunlu iskelelerin altındaki kaçakçı tünelleri, tuzla karışmış kan kokusunu gizlemeye yetmeyen depolar, ve hiçbir haritada işaretlenmeyen mezarlık adası.
Tarikat, Vael’i buraya sürdüğünde, Vali Dareth’in sözde koruması altında olacaktı. Ama gerçekte, bu hamle, bir volkanı şehrin kalbine yerleştirmekti.
Vael, Eldwhar yolunun taş döşeli son virajını döndüğünde, şehrin batı surları sisin içinden gölge gibi belirdi. Limana inen taş merdivenlerden adımlarını sessizce attı. Onu karşılayanların gözleri, ilk bakışta kaydı; ne kadar uğraşsalar da bakışlarını onun gözlerinde tutamıyorlardı. O gözlerde, suyun altındaki kara kum gibi bir şey vardı—görünmeyen ama çekip boğan.
Kalenin koridorlarında, sanki yüzyıllardır orada yaşayan bir hayalet gibi süzülüyordu. Ayak sesleri yoktu; hatta varlığı, odaların sıcaklığını bile birkaç derece düşürür gibiydi. Muhafızlar, yanından geçerken başlarını eğiyor, bu eğilişin sebebini kendileri bile tam olarak bilmiyordu.
Vael emir vermedi, yönetmedi. Ama sadece duruşuyla bile bir düzen dayattı — buz gibi, ölümcül bir düzen. Yaklaşmaya cüret edenler, kendi içlerindeki gölgelerle yüzleşmek zorunda kalıyordu. Ve çoğu insan, o karanlıkla göz göze gelmektense, ondan uzak durmayı seçti.
Vali Dareth, onu ilk gördüğü anda altın kadehini yere düşürmüştü. Kadehin kırılma sesiyle:
"Tanrım... gözlerin... nasıl bir canavarsın sen?" diye haykırışı, odada şahitlik edenlerin ömürleri boyunca anlatmaktan bıkmayacakları bir anıya dönüşmüştü.
Vael'in asıl ilgisini çeken Vali'den çok, valinin karısıydı. Serina. Lyria Prenslikleri'nden kaçanlara dayanıyordu soyu. Ailesi, Zhaar tarafından İçlikâri'ye dönüştürülmüştü söylentiye göre. Güçten değil, duruluğundan güç alan bir kadındı. Simsiyah saçları, buz mavisi gözleriyle çok dikkat çekerdi. İlk karşılaşmalarında selam vermedi, göz kaçırmadı. Sadece baktı. Ve Vael, hayatında ilk kez, bir aynada kendi yansımasını değil, başka bir ruhun derinliklerini gördü. Serina’nın gözlerinde korku yoktu; daha nadiri, çelişki yoktu. İçinde taşıdığı acılar bastırılmamış, sadece kabul edilmişti. Maskesi yoktu, çünkü hiç takmamıştı.
Vael farkında olmadan onu izlemeye başladı. Bahçelerde yürürken, toplantılarda düşünürken, şarabı yudumlarken… Bu takip değil, tanıma arzusuydu. İlk defa birini kırmak istemiyordu. Serina’nın bakışları, Vael’in içindeki uçurumu sorgulatıyordu:
Yalnızlık bir tercih miydi, yoksa lanetinin bedeli mi?
Geceleri aynı odada, kelimelerin öldüğü bir sessizlikte buluştular. Yatakta bakışlar konuştu: Ne ihtiyaç ne tutku. Sadece iki yalnız ruhun, birbirinin varlığını sessizce onaylaması.
Vael, Serina’nın zihninde bir çatlak aradı… ve bulamadı. Bu, onu şaşırttı. Belki de kırılacak bir şey olmadığı için, kıramıyordu.
Ama bu dinginlik, fırtınanın gözüydü sadece.
Vael ise bu son sahnede, hangi rolü oynayacağına henüz karar vermemişti.
Üç mum yanıyordu; biri soluk bir nefesle titredi, söndü. Karanlık, fenerin solgun ışığını bile boğmak istedi. Baş rahibin sesi, duvarların damarlarını çatlatan bir buyruk gibi yükseldi:
“Uyan, Karşı-Yaşam. Sana sunduğumuz bu kanla boşluğu doldur. Geri dön.”
O anda sessizlik, içeriden gelen boğuk ve ıslak bir çığlıkla yarıldı. İlk nefes, bebek ağlaması değildi; derin bir kuyunun dibinde boğulan birinin can çekişen soluğuydu. Kefen kımıldadı. Kumaş yırtıldı. Ve o yırtığın içinden açılan gözler… ormanın çürüyen yapraklarının rengindeydi. O gözler mahzene baktığında, bütün rahipler yüzüstü yere kapandı. Vael doğmuştu.
Bu bir doğum değildi; rahimden kopan bir haykırış değil, toprağın içinde çürüyen bir tohumun patlamasıydı. Dua, onun için dökülen ilk kan değil, son damlaydı. Taş duvarlar ana çığlığını yankılamadı; mabedin boşluğu babanın sevinciyle değil, ebedi bir unutuşun ağırlığıyla doldu. Bir vaftiz değil, kutsalın mezar taşına kazınmış bir ilençti adeta.
Vael’in gelişi, kurbanların kanıyla beslenmiş taşların üstünde, göğe ihanet etmiş çürük sütunların gölgesinde gerçekleşti. Yıldızların söndüğü, ayın yüz çevirdiği bir geceydi. Mabedin taşları, pıhtılaşmış kırmızı bir zırh gibiydi. Zincirsizler tarikatı – ismi dudaklarda bir bıçak yarası, kayıp bir lanetin son taşıyıcıları – diz çökmüş bir vaziyette, bu çağda duyulmaması gereken ölü bir dilin sözcüklerini mırıldanıyordu. Duaları af dileme değil, tanrıyı yeniden dövmek içindi. Şekillendirmek istedikleri şey, zamanın kemirdiği bir tanrı cesedinin gölgesiydi. Bin yıllık bir çığlığın yankısına ses vermeye çalışıyorlardı.
Ve bu sessiz çığlığın karşılığı… Vael’di.
Amaçları kristal kadar soğuktu: Gözleri yalanı değil, hakikatin çürümüş özünü görecek bir varlığı tekrardan dünyalarına getirmek istiyorlardı. Yürek yerine bir boşluk, merhamet yerine bir ayna taşıyacaktı.
Vael, işte bu karanlık özle doğdu – bir solukta değil, bir iç çekişle.
Gözlerini açtığında, taşlar bile titredi. Çünkü o gözlerde ne merak vardı ne korku. Saf bir yansıma… bulanık ve iğrenç bir ayna gibi. Bir rahip bakınca, annesinin boğazını kestiği geceyi gördü ve kendi kemiklerini kırarak yere kapandı. Bir diğeri, en karanlık arzusuyla yüzleşti ve kafasını taşa vurdu. Vael’in bakışı bir yargı değildi; insanın içindeki kurtçuğu gün ışığına çıkaran bir bıçaktı. Günahı hatırlatmıyordu; günahın ta kendisini yeniden yaşatıyordu.
Konuşmadı. Yıllarca bir mezar taşı kadar sessiz kaldı. Bebek gibi ağlamadı, gülmedi, sevgi aramadı. Onu görenler yaşını değil, kaçış rotasını düşünürdü.
Varlığı bir soru işaretiydi; cevabı ise dehşetti.
Zaman geçtikçe tarikat çaresiz kaldı. Çünkü Vael yaşamıyor, bozuyordu. Adımları taşlarda çürüme izi bırakıyor, aynalar onun yansımasını kustukça çatlıyor, duvarlar terleyen yaralara dönüşüyordu. Doğanın reddettiği çocuk derlerdi ona. Belki de en masumu buydu.
Doğumu, yaşamın değil, sonun zaferiydi.
O bir semboldü: Unutulmuş bir tanrının son nefesi, bir karanlık çağın mührü. Zincirsizler bile onun neye dönüşeceğini bilemiyor, sadece zincirlemeye çalışıyorlardı.
Fakat zincir… Vael’in varlığında eriyen bir buzdan ibaretti.
Konuşmadı. Ama sessizliği, dünyanın dokusunu kemiren bir parazit gibiydi.
Çocukluğu, zamanın bile unutulduğu taş mezarlarda geçti. Güneşsiz sabahlar, kandil ışığının bile korkudan titrediği hücreler… Orada büyüme değil, yok oluş beklenirdi. Yanında "ham cevher" denilen çocuklar vardı: Savaş ganimetleri, kimsesizler… Hepsi Vael’in yanında sınandı.
Beş yaşında, "Arınma Ayinleri" başladı. Zehir Duman Odası'nda, diğer çocuklar ciğerlerini öksürükle kusarken, Vael duvarın soğuk terini izliyor, taşların içindeki fosilleşmiş çığlıkları dinliyordu sanki. Psikotropik Havuz'un bulanık sularında, bir çocuk kendi bağırsaklarını çığlık çığlığa sökerken, o sırtüstü yatıyor, suyun yüzeyindeki ışık kırılmalarını, tavandaki çatlaklardan sızan dünyanın yansımalarını seyrediyordu. Zincirsizlerden biri, solgun parşömenlere mürekkep yerine kuşkularını dökerek yazdı:
"Tepkisiz. Korkunun, acının, ölümün kendisine dokunamadığı bir boşluk. Saf, kusursuz bir kesici alet."
Sekiz yaşında, ölümle konuşan bir mürşit, onu mabedin kalbine çıkardı. Elinde bir demir taç vardı: Tanrı mezarlarından çalınmış sembollerle dövülmüş, var olmayan bir dilin harfleriyle kazınmıştı. Üzerinde şöyle yazıyordu eski dilde;
"Sessiz Olan'ın çocuğu, karanlığın taçsız kralı."
Murşit, tacı sessizce uzattı.
Vael başını kaldırmadı. Ama tacı aldı. Takarken, sanki bin yıldır kafatasının bir parçasıymış gibi oturdu.
Tüm mumlar söndü.
Duvarlardaki semboller kan kırmızısına döndü.
O gün, mabetten çıkanların dili tutuldu. Bazıları yemeyi, içmeyi, hatta nefes almayı unuttu. Çünkü o çocuğun taşıdığı artık bir taç değil, kıyametin ilk kıvılcımıydı.
Murşit, deftere mürekkebini akıttı:
"Taç aktif. Bağlantı doğrulandı: 'Unutulmuş Olan'ın enerjisi. Artık o... Zincirsizler'in Kefeni."
Savaş sanatlarını öğretmeye kalktıklarında, Vael öğrenmedi – hatırladı. Kılıç, elinin bir uzantısıydı. Rakibin hamlesini değil, korkusunun ter kokusunu, ölüm arzusunun çığlığını duyuyordu. Darbeden önce, bıçağın ruhunu hissediyordu. Sanki kanla beslenmişti. Sanki bu bedende değil, eski bir savaş alanının tozunda doğmuştu.
O yüzden yıllardır kılıçlarıyla savaş meydanlarında boy gösteren figürler, sekiz yaşındaki çocuğun karşısında hiç hissetmedikleri kadar çaresiz hissediyorlardı. Sanki onu eğitmiyorlardı, ona hatırlatıyorlardı.
Vael, yaş alıp olgunlaştıkça, küf kokan mahzenin eskimiş duvarları ona dar gelmeye başladı.
Küçüklüğünden beri hissettiği o zincir, artık ruhuna fazlasıyla dar geliyordu.
O gece, buraya karşı tüm ilgisini yitirdiğini anladığı ilk andı.
Ve o gece, Vaedren’e gönderilmeden önceki son gecesi oldu. O gün Zincirsizler’in kuzey karargâhında ağır bir sessizlik vardı. Mabetin siyah taş duvarlarında, kandiller titriyor; tavanın derinliklerinden su damlaları düşüyordu.
Vael, mabetin orta avlusunda, dizlerinin dibinde cansız yatan üç rahibin cesedine bakıyordu.
Bu, bir düellonun sonucu değildi. Hiçbir kılıç kınından çıkmamıştı.
Onları, yalnızca bakarak öldürmüştü.
Rahiplerden biri, Zincirsizler’in genç neslini eğiten, kırbaçlı bir cellattı. Vael’in gözleriyle karşılaştığında, kendi çocukluğunda acımasızca kırbaçladığı öğrencilerden birinin son bakışını gördü… o bakışın taşıdığı korku ve nefret, adamın aklını yaktı. Nefesini tutamadan yere düştü.
Diğer ikisi, onun “itaatsiz” olduğunu ileri sürerek kelepçelemek isteyen muhafızlardı. Vael’in gözlerinde kendi ölümlerini gördüler; ve o ölüm, gördükleri anda gerçekleşti.
Vael, taş zeminde diz çöken son rahibin çenesini tuttu, gözlerini kendi gözlerine kilitledi.
“Sen beni yaratmadın,” dedi, sesi ne öfke ne merhamet taşıyordu. “Beni, kurtaramayacağınız bir cehennemin içine doğurdunuz.”
Sonra adamın zihninde, yıllarca sakladığı en büyük korkuyu açığa çıkardı. Adam o an ruhunu teslim etti.
Vael, hiçbir telaş göstermeden, üç cesedin üzerinden geçti.
Kandillerin gölgeleri, onun ardında birer birer söndü.
Liderlerin önüne vardığında, üzerindeki siyah pelerini düzeltip dudaklarına kan bulaşmış şarabı sürdü.
“Beni buradan gönderin,” dedi. “Ya da kalanlarınızı da gölgelerime gömerim.”
Onlar, Zaar’a karşı yarattıklarını umdukları en büyük silahın, kendi ellerinde kalırsa önce kendilerini öldüreceğini anladılar.
Ve böylece, Vaedren sürgünü başladı.
Vaedren: Eldwhar yolunun batıya büküldüğü noktada, batı sahillerinin sisle mühürlü kıyısında, karanlık bir inci gibi uzanıyordu. Şehir, kara ve denizin, ticaretin ve çürümenin sınır çizgisinde nefes alırdı. Kıyıya vuran dalgalar, kara yosun kokusunu daracık taş sokaklara taşıyor; bu kokuya, limanın ağır şarap fıçılarıyla dolu mahzenlerinin tatlı ekşiliği karışıyordu.
Batıdan gelen deniz, asla berrak olmazdı. Sanki gökyüzünün bütün gri tonları suya sızmış gibi, Vaedren’in ufku her daim kurşuni bir tül ardında gizlenirdi. Bu sis, hem koruyucu hem de yutucu bir perdeydi. Dışarıdan gelen gemiler, limana varana dek kıyıyı seçemezdi; içeriden ayrılanlar ise, birkaç mil sonra sanki başka bir dünyaya geçiyormuş gibi pusun içinde kaybolurdu.
Şehir, sahilde yosun tutmuş surlarla çevriliydi. Bu surlar, deniz fırtınalarıyla dövülmüş, taş aralarına tuz kristalleri işlemişti. Yükseklerde, mermer yerine bazalt ve arduvazla yapılmış saraylar yükselirdi. Çatıları her daim nemli, oluklarından yağmur suları durmaksızın sızardı. Surlardan içeri girdiğinde, dar sokaklar önce kavis çizer, sonra ansızın küçük meydanlara açılırdı; bu meydanlarda gece boyunca süren maskeli balolar, şarap içkileri ve altın işlemeli ipek maskeler hüküm sürerdi.
Fakat bu görkemin ardında çürük vardı. Eldwhar yolundan gelen tacirler, şarap ve maskelerin ardındaki sessiz kavgaları, rıhtım kenarındaki hanlarda pusu kuran paralı katilleri bilirdi. Limanın arkasında, sisin altına gizlenmiş daha karanlık bir Vaedren vardı: yosunlu iskelelerin altındaki kaçakçı tünelleri, tuzla karışmış kan kokusunu gizlemeye yetmeyen depolar, ve hiçbir haritada işaretlenmeyen mezarlık adası.
Tarikat, Vael’i buraya sürdüğünde, Vali Dareth’in sözde koruması altında olacaktı. Ama gerçekte, bu hamle, bir volkanı şehrin kalbine yerleştirmekti.
Vael, Eldwhar yolunun taş döşeli son virajını döndüğünde, şehrin batı surları sisin içinden gölge gibi belirdi. Limana inen taş merdivenlerden adımlarını sessizce attı. Onu karşılayanların gözleri, ilk bakışta kaydı; ne kadar uğraşsalar da bakışlarını onun gözlerinde tutamıyorlardı. O gözlerde, suyun altındaki kara kum gibi bir şey vardı—görünmeyen ama çekip boğan.
Kalenin koridorlarında, sanki yüzyıllardır orada yaşayan bir hayalet gibi süzülüyordu. Ayak sesleri yoktu; hatta varlığı, odaların sıcaklığını bile birkaç derece düşürür gibiydi. Muhafızlar, yanından geçerken başlarını eğiyor, bu eğilişin sebebini kendileri bile tam olarak bilmiyordu.
Vael emir vermedi, yönetmedi. Ama sadece duruşuyla bile bir düzen dayattı — buz gibi, ölümcül bir düzen. Yaklaşmaya cüret edenler, kendi içlerindeki gölgelerle yüzleşmek zorunda kalıyordu. Ve çoğu insan, o karanlıkla göz göze gelmektense, ondan uzak durmayı seçti.
Vali Dareth, onu ilk gördüğü anda altın kadehini yere düşürmüştü. Kadehin kırılma sesiyle:
"Tanrım... gözlerin... nasıl bir canavarsın sen?" diye haykırışı, odada şahitlik edenlerin ömürleri boyunca anlatmaktan bıkmayacakları bir anıya dönüşmüştü.
Vael'in asıl ilgisini çeken Vali'den çok, valinin karısıydı. Serina. Lyria Prenslikleri'nden kaçanlara dayanıyordu soyu. Ailesi, Zhaar tarafından İçlikâri'ye dönüştürülmüştü söylentiye göre. Güçten değil, duruluğundan güç alan bir kadındı. Simsiyah saçları, buz mavisi gözleriyle çok dikkat çekerdi. İlk karşılaşmalarında selam vermedi, göz kaçırmadı. Sadece baktı. Ve Vael, hayatında ilk kez, bir aynada kendi yansımasını değil, başka bir ruhun derinliklerini gördü. Serina’nın gözlerinde korku yoktu; daha nadiri, çelişki yoktu. İçinde taşıdığı acılar bastırılmamış, sadece kabul edilmişti. Maskesi yoktu, çünkü hiç takmamıştı.
Vael farkında olmadan onu izlemeye başladı. Bahçelerde yürürken, toplantılarda düşünürken, şarabı yudumlarken… Bu takip değil, tanıma arzusuydu. İlk defa birini kırmak istemiyordu. Serina’nın bakışları, Vael’in içindeki uçurumu sorgulatıyordu:
Yalnızlık bir tercih miydi, yoksa lanetinin bedeli mi?
Geceleri aynı odada, kelimelerin öldüğü bir sessizlikte buluştular. Yatakta bakışlar konuştu: Ne ihtiyaç ne tutku. Sadece iki yalnız ruhun, birbirinin varlığını sessizce onaylaması.
Vael, Serina’nın zihninde bir çatlak aradı… ve bulamadı. Bu, onu şaşırttı. Belki de kırılacak bir şey olmadığı için, kıramıyordu.
Ama bu dinginlik, fırtınanın gözüydü sadece.
Tarikat, Vael’in sapmasını — karanlığın bir ışıkla dansını — asla affetmezdi.
Ve unutulmuş tanrının gölgesi, uzaklardan değil, Vael’in ta içinden yükseliyordu.
Vaedren’in nemli taşları, bir kehanetin ağırlığı altında inliyordu. Çünkü Zincirsizler bir canavar dövmüştü... ve canavar, ilk ısırığını efendilerinden alacaktı.
Kontrol bir yanılsamaydı. Vael ise, yalın gerçek.
Sessizliğin içinde, son perde kalkıyordu.
Ve unutulmuş tanrının gölgesi, uzaklardan değil, Vael’in ta içinden yükseliyordu.
Vaedren’in nemli taşları, bir kehanetin ağırlığı altında inliyordu. Çünkü Zincirsizler bir canavar dövmüştü... ve canavar, ilk ısırığını efendilerinden alacaktı.
Kontrol bir yanılsamaydı. Vael ise, yalın gerçek.
Sessizliğin içinde, son perde kalkıyordu.
Vael ise bu son sahnede, hangi rolü oynayacağına henüz karar vermemişti.
Onun kibri, boş bir gururun ya da sadece egonun yansıması değildi; bu, her yara, her ihanetten sonra yeniden doğan, kendi karanlığını kutsayan bir güçtü. Dünyaya tepeden bakan bir tanrı edasıyla hareket ederdi, çünkü onu yaratan zincirler ve mahzenler, ona en sert dersleri vermişti: Zaaf, ölüm getirirdi. Bu yüzden zaafını sakladı, yerini acımasızlık ve keskin bir zeka aldı.
Onun cesareti, delilikle karışmış bir bilinçle beslenirdi. Korkusuzdu ama bu korkusuzluk, duygularından değil; onları soğukkanlılıkla bastırmasından gelirdi. Acıyı, hem kendine hem de rakiplerine hükmetmenin aracı olarak görürdü. Kendine acıma duyması mümkün değildi; çünkü bu, gücünün sonunu getirirdi. Neşesi yoktu, hayat ona hiçbir zaman neşe vermemişti. Umut ise ona yabancıydı; çünkü umut, zaafın maskesiydi.
Vael’in en büyük tutkusu, gerçekliği çırılçıplak görmek ve onu bozmadan kabul etmekti. İnsanların yalanları, sahte umutları ve maskeleri ona sadece iğrenç gelir, onları parçalamak ve gerçek yüzleri ortaya çıkarmak onun arzusu olurdu. İnsanlarla etkileşime geçtiğinde, çoğu zaman soğuk ve mesafeliydi; çünkü onlarla bir bağ kurmayı gereksiz görürdü. Ancak bu, tamamen kopuk olduğu anlamına gelmezdi; aksine, onları en ince detayına kadar analiz eden, zayıf noktalarını çözen, gerektiğinde sert ama etkili hamleler yapan bir varlıktı. İlişkileri, çoğunlukla güç dengeleri üzerine kuruluydu.
Merhamet, onun dünyasında bir lüks değil, zaafın simgesiydi. Yine de, acımasızlığına rağmen, nadiren de olsa bir tür saygı gösterdiği kişiler olurdu; ancak bu saygı, genellikle karşılıklı çıkar ve güç dengesine dayanırdı, duygusal değil. Vael için en değerli şey, kontrol ve özgürlüktü; kimseye boyun eğmek istemez, herkese de kolayca boyun eğdirirdi.
Velatria’nın bulanık ahlakında, Vael’in kendi kesin çizgileri vardı. Bu çizgiler, dışarıdan anlaşılmaz, bulanık hatta çelişkili görünse de, onun için vazgeçilmezdi. Kendi doğruları, güç ve gerçeklik üzerine kuruluydu; yalanla savaşır, sahtekarlığı parçalar, ama bu yolda kullandığı yöntemler kimseyi ilgilendirmezdi.
Onun korkuları, yüzeye çıkmayan ama derinlerde var olan gölgelerdi: Kaybetmekten, tamamen yok olmaktan, kendi karanlığının içinde boğulmaktan korkardı. Ancak bu korkularını kimseye göstermemek için bir sanatçı gibi davranırdı. Arzuları ise karmaşıktı; sadece hayatta kalmak değil, kendi varoluşunun anlamını ve değerini dünyaya kabul ettirmek, kendi kaosunu diğerlerine dayatmaktı.
Vael’in tutkusu sadece var olmak değil, varlığıyla dünyayı titretmekti. Ona göre gerçek güç, başkalarının acılarına hükmetmek değil, kendi acısını silmekti. Bu yüzden onun etrafında oluşan etkileşimler, çoğu zaman yıkıcı ve dönüştürücüydü. İnsanların korkusunu, nefretini ve hayranlığını birer oyuncak gibi elinde tutar, kendi istediği hikayeyi yazar gibi hayatları biçimlendirirdi.
Ahlaki Yönelimi: Vael için iyilik ve kötülük kesin çizgilerle ayrılmaz; bunlar birbirine karışmış, birbirini besleyen gölgeler gibidir. Vael, bu bulanıklığın içinde kendi yolunu çizer; başkalarının doğrularını asla kabul etmez. Onun için “doğru” ve “yanlış” dışarıdan dayatılan kavramlardan ibarettir. Vael, adaleti arayan biri değildir; çünkü gördüğü dünyada adalet genellikle güçlünün dayatmasıdır ve bu düzen onun zapt edilmesini isteyen zincirlerden başka bir şey değildir.
Güç onun gerçek inancıdır. Güç, varlığını kanıtlamak, kendi kurallarını koymak ve kimseye boyun eğmemek için gereklidir. Vael, gücü sadece hayatta kalmak için değil, dünyayı kendi anlayışına göre yeniden şekillendirmek için ister.
Hayatta kalmak Vael için sadece fiziksel bir mücadele değildir; aynı zamanda varoluşunu kabul ettirme ve kendi karanlığını yaşama savaşıdır. Ahlaki pusulası, dış dünyanın karmaşasında kendine ait bir pusula gibidir. Başkalarının değerlerine, ideallerine ya da duygularına aldırmaz; sadece kendi içindeki gerçeklere ve güce sadıktır.
Sonuçta Vael, ne iyiliğin ne de kötülüğün kölesidir. O, kendi yargılarını kendi koyar ve bu yargılar doğrultusunda hareket eder. Bu yüzden onun dünyasında sınırlar yoktur; sadece kendi seçtiği yollar vardır.
Karakter Görünümü:
Uzun boylu, zarif yapılı bir figür. Üzerinde siyahın ve gümüşün hâkim olduğu, asil ama karanlık bir kıyafet var. Omuzlarından yere kadar inen ağır bir pelerin taşıyor; iç astarı solgun beyaz, dışı mat siyah ve hareket ettikçe hafifçe dalgalanıyor. Ceketi askeri bir düzenle kesilmiş, altın rengi bordürlerle süslenmiş. Kıyafetindeki her detay, hem soylu hem de uzak bir tehlikeyi yansıtıyor.
Göğsünde fırfırlı beyaz bir gömlek var, eski zamanlara aitmiş gibi, ama tertemiz. Siyah pantolonu ve dizine kadar çıkan çizmeleri, hem zarif hem de işlevsel görünüyor. Belindeki kemerde bir taç asılı, kafasına asla geçirmez.
Uzun, açık sarı saçları omuzlarına dökülüyor; iyi taranmış ama doğal bir dağınıklığı var. Yüzü solgun, gözleri dikkat çekici biçimde duru ve soğuk. Konuşmadan da pek çok şey anlatan bir yüz—bir geçmişi, bir yemin taşıyor gibi.
Elinde ince yapılı ama sağlam görünen bir kılıç tutuyor. Süslemeden uzak ama ustalıkla dövülmüş. Bu, bir gösteriş silahı değil; tecrübenin ve becerinin bir uzantısı.
Onun varlığı huzur vermiyor, ama korku da salmıyor. Daha çok, bir şeyin yaklaşmakta olduğuna dair sessiz bir uyarı gibi.
Karakter Hedefi: Vael’in hedefi, basit bir kurtuluş ya da yıkım arzusu değildir. O, dünyaya dayatılan zincirleri kırmak, başkalarının ona biçtiği kaderi paramparça etmek için doğmuş bir varlıktır. Onun amacı, kendi varoluşunun özünü kavramak ve bu özün etrafında kendi krallığını inşa etmektir.
Vael, kimlikleri, etiketleri, iyi ve kötü sınırlarını reddeder. Onun yolculuğu, dışarıdan görünenin ötesinde, kendi içindeki karanlığı kucaklamak ve bu karanlıkla barışmak üzerine kuruludur. Kendi ruhunun harabelerinden yeni bir düzen doğurmak, kaosun ortasında kendi anlamını yaratmaktır onun arzusu.
Göğsünde fırfırlı beyaz bir gömlek var, eski zamanlara aitmiş gibi, ama tertemiz. Siyah pantolonu ve dizine kadar çıkan çizmeleri, hem zarif hem de işlevsel görünüyor. Belindeki kemerde bir taç asılı, kafasına asla geçirmez.
Uzun, açık sarı saçları omuzlarına dökülüyor; iyi taranmış ama doğal bir dağınıklığı var. Yüzü solgun, gözleri dikkat çekici biçimde duru ve soğuk. Konuşmadan da pek çok şey anlatan bir yüz—bir geçmişi, bir yemin taşıyor gibi.
Elinde ince yapılı ama sağlam görünen bir kılıç tutuyor. Süslemeden uzak ama ustalıkla dövülmüş. Bu, bir gösteriş silahı değil; tecrübenin ve becerinin bir uzantısı.
Onun varlığı huzur vermiyor, ama korku da salmıyor. Daha çok, bir şeyin yaklaşmakta olduğuna dair sessiz bir uyarı gibi.
Karakter Hedefi: Vael’in hedefi, basit bir kurtuluş ya da yıkım arzusu değildir. O, dünyaya dayatılan zincirleri kırmak, başkalarının ona biçtiği kaderi paramparça etmek için doğmuş bir varlıktır. Onun amacı, kendi varoluşunun özünü kavramak ve bu özün etrafında kendi krallığını inşa etmektir.
Vael, kimlikleri, etiketleri, iyi ve kötü sınırlarını reddeder. Onun yolculuğu, dışarıdan görünenin ötesinde, kendi içindeki karanlığı kucaklamak ve bu karanlıkla barışmak üzerine kuruludur. Kendi ruhunun harabelerinden yeni bir düzen doğurmak, kaosun ortasında kendi anlamını yaratmaktır onun arzusu.
